2012 Happy New Year !

あけましておめでとう！
今年もどうぞよろしくね！

ジョーダン&ヒロコ

The last day of 2011

日本はもう2012になったと思いますが、こちらアメリカはまだ12/31の日中です。
つい一ヶ月前に滞在したばかりのKayla宅にジョーダンと一緒に泊めさせてもらっています。2泊だけだけど。
10日間のドイツ旅行(Kaylaの夫Coleの両親が住んでるので)から帰還した彼らとやっと再会。
今朝は一緒に朝ごはん食べに行きました。
久しぶりにColeと会って嬉しいジョーダンは、Kayla宅にいるホームステイの日本人留学生を連れて、男3人でガンシューティングへ出かけています。
女衆は家でまったり。明日はEllieの誕生日会があるのでカップケーキ作り。
私たちは明日朝早くオクラホマへ向けて運転開始なのでパーティーには参加できないけど。
男子たちが帰ってきたら、みんなでBlack Hawkに行く予定。ここから1時間くらいのところにあるカジノです。

ということで、「明けましておめでとう」は明日までお預けです。
日本の皆様はよいお正月を！
私の分まで初詣してきてね。

Birthday Dinner

<Denver Broncosのスタジアム>

<住宅街に可愛くたたずむPearl Street>

ジョーダンの誕生日は12月31日。そう、大みそかです。
大みそかだから結局年越しパーティーかなんかでうやむやのまま誕生日が過ぎてしまうので、今までほとんどジョーダンの誕生日を祝った覚えはありません。
でも今回はせっかくデンバーにいることだし、時間もあるし、誕生日当日じゃないけど、ジョーダンの大好きなお寿司をたべに行こう、という企画をたてました。
実はちょっと行ってみたかったレストラン（お寿司じゃなくて）あって、そこへ連れて行ってあげたかったんだけど、websiteでメニューをチェックしたら、あまりにも現実的ではないその値段にあっけなく白旗・・・。そのレストラン、デンバーブロンコスが誇る永遠の英雄：ジョン・エルウェイという昔の選手（現在はブロンコスのオーナー）が経営している「Elway's」というところ。いつか行けるといいな・・・。
で、最終的には第二候補だったSushi Denへ行くことにしました。
2年前に両親がこっちへ遊びに来た時に一緒に行ったココ。お寿司、おいしいです。ほんとに。アメリカにお寿司屋さんは数あれど、やっぱり日本のお寿司みたいのが食べれるところってほとんどないんじゃないかな。
だけど、ここはお値段もそれなりなので、すごくおいしいお寿司が食べられます。寿司職人のおじさんたちもほぼ日本人だしね。ジョーダンは基本、まぐろとサーモンしか食べないんだけど、やっぱその２つのネタもよくあるアメリカの寿司屋さんで食べるとおいしくない。でもここのは全然違います。
昨日もジョーダン一口食べて「ちょーおいしい！」と思わず笑ってしまっていました。

<やや無理矢理笑顔を作らされている主役>

ジョーダンみたいに1回のオーダーでまぐろ、サーモンそれぞれ5～6カンとか食べる人なのでここはやっぱり奥の手を使わないとなりません。
お値段もそれなり、と上に記したように、ここはちょっと高め。だけどそれだからこそおいしいお寿司が食べられるわけです。
幸運にも昨日は平日。実は、平日の16：45～18：00まではHAPPY HOURなんですね～。（ちなみに日曜日はhappy hourないみたいです）　もちろんこれを逃すわけにはいきません。
当然この時間帯にお店へ行ってきました。お得感バッチリです。
この時間帯に合わせてきているお客さん結構いて、若い人たちのグループとか、お母さんと子供たち、とか、そういった感じの人たちが数組いました。
18:00を過ぎると一気に年齢層が高くなって、Valet Parkingも大忙し。次々と高級車が登場し、それを眺めているだけでもちょっと面白かったです。
お腹一杯になったあとはデザート。店を出て、ジョーダンの大好きなティラミスを食べに行きました。
巨大ティラミスをばくばくほおばって、いい誕生日になったみたいです。
出かけると、必ずといっていいほど洋服に何かシミをつくるジョーダン。昨日は買ったばかりのシャツの袖に、大きくチョコレートのシミがついていました・・・。

Beard Party

<実際ヒゲがあるのは左の二人だけどね>

昨日、ジョーダンの友達たちと夜ごはんを食べに行きました。
Elephant Bar Restaurantってとこです。ここ前に1回来たことがあって、なんかオリエンタルなメニューが微妙にあったのでよく覚えています。
テーマはゾウ。っていうかサファリ？店内の装飾も旅がテーマって感じで、旅行鞄がたくさん積んであったり、昔の世界地図が貼ってあったり。
さて昨日集まったのは、マテオくん、リチャード、そしてその妻：マンディーです。リチャードとマンディーの結婚式は今年の8月に行きました。（そのときのblogにとびます→クリック！）
マテオくん（左）はこの剛毛ヒゲが男の勲章で、いつもはやしてるのですが、隣のリチャードのヒゲ、相当いかがわしいことになっています。フレディー・マーキュリー、もしくはVillage Peopleの人みたい。
11月一カ月間の期間限定でヒゲを全く剃らず、伸びるところまで伸ばし、「男性の健康にもっと取り組んで行きましょう！」と訴えるあのイベント覚えてますか？
あれの流れで、伸ばしきった彼のヒゲ、ちょっと遊んでみようかということで12月に入ってこんな感じのシェイプになってしまったようです。
ジョーダンはヒゲが赤毛なので、今も微妙に生えてるけどこの二人のヒゲに比べたら到底かないません。
ご飯を食べながら近況報告会。私は鼻炎の薬を服用したため、ちょっと眠気に襲われてボーっと話をきいていました。
みんな2011年はいい年だったみたいでよかったです。私たちも今年、2年越しの結婚パーティーできたし、新婚旅行にも行けたし、ジョーダンも無事転職成功したし、いい年でした。

Golden,CO

引っ越しの連続のたびに変えなきゃいけないのが、銀行のカードの住所。今日はそれをしに銀行へ。そのあとなんとなくGoldenへ行って来ました。
ここはジョーダンの大学のある町です。Coorsの工場と大学があるくらいでほかは何にもないとこだけど、なんかキレイでいいところ。
大学の中をちょっとドライブして、メインストリートを歩いて来ました。
大学がお休みだから町も静か。年末年始でふるさとに帰って来てる娘息子夫婦といっしょにランチ、みたいな団体をけっこう見ました。
そんな和気あいあいなレストランのバーに一人ひっそり、年代物のジャンパーを着て、白いスニーカーが眩しいおじいさん。ビール片手にスポーツ番組を眺めていました。
お昼どきになってお客さんが増えてきた店内からいつのまにか姿を消したおじいさんでしたが、会計を済ませて外に出ると、レストランの外席に一人で日向ぼっこ...。味のあるおじいさんだったなあ。

Nothing going on

<犬、つくってみました。>

さて、クリスマスが終わりました。
12月25日にはスーパーマーケットも、レストランも（ファーストフードやファミレスは除く）はたいてい閉店してしまう25日。私とジョーダンは泊めさせてもらっている友達宅で二人きり、house sitter（ベビーシッターの家バージョン）をしていました。
友達宅なので勝手が分からないということもあり、キッチンを使って料理をする、というのは気がひけたので、クリスマスとは関係なくオープンしているチャイニーズでテイクアウト。
夕方からジョーダンのお母さんと合流し、一緒にDVD鑑賞をし、クリスマス終了。
一夜明けて今日月曜日。
いくつかプレゼントとして買ったものを返品するため、TARGETとThe Container Storeへ。1/1にEllieの誕生日会があるから、赤くて可愛いコートを買ったんだけど、Facebookに載ってた写真でEllieがすでに同じようなものを持っているのを発見。別のものにしました。また、ジョーダンにあげた携帯ケースがあまりお気に召してもらえなかったため、これまた別のものと交換。
アメリカは返品社会です。こういうときいいよね。ほんと。

<毎年何かしら、デンバーエリアでおいしいレストランのアワードをもらっているLittle India>

お昼御飯は私のリクエストでLittle Indiaへ。なんかインドカレーの気分でした。
Denver住んでるときに数回来たことあるけど、それなりにおいしいし、Lunch Buffetなので高くないし。お店の中は結構混み合ってました。
チキンバターカレーがおいしかったな～。Lentilのカレーもおいしかったです。

<右がジョーダン、左が私>

今日はまだ12/26かー。早く年明けないかな・・・っていうか早く自宅に帰りたい感じ。
やっぱ友達の家は友達の家で、私たちの家じゃないもんね。いくら「Make yourself at home」と言われても、自分たちの家のが落ち着くってものです。
明日はジョーダンの友達たちとご飯食べに行く予定。久しぶりに会う人もいるのでそれはちょっと楽しみかな。
なんか早く自分たちの家を持って、みんなが来る、みたいな「受け入れ側」になりたいかも・・・。

<サイズはこれの3分の1くらい>

そうそう、クリスマスプレゼントには全然力を入れない私たち夫婦なのですが、毎年何かしら「Practical」なものをプレゼントしあっています。現実的に使えるもの、ね。
結婚して1年目はたしか私がジョーダンに靴下とパンツ。ジョーダンが私に包丁セット、とかだったと思います。去年は・・・なんだったっけな？忘れちゃった。
今年は、私からジョーダンにiPhoneケース（カードとかお金が入るポケットみたいのがついてる）と、チョコレートとデオドラント（笑）。ジョーダンからは、私が前から欲しいと言っていたキッチンに敷くマットをもらいました。
このマット、ヨガマットを分厚くしたような感じで、クッション的な弾力も微妙にあるので、立っていて腰に負担がかからないそうです。
でも、私があげたiPhoneケースがあまり好きじゃなかったため、ジムへ持っていけるwater bottleと、出張のときにホテルの部屋で、一つのアウトレット（コンセント）から電源をたくさん確保できるトラベルグッズに交換しました。

Here in Denver

テキサスのパンパを出発して、約10時間くらいのドライブで雪のデンバーに到着。雪による数々の事故処理を目撃したので、人の振り見て我が振り直せ、でした。
途中で見かけた風力発電の装置が青空と雪景色に映えて綺麗でした。
今回、いつも泊まらせて貰っているChadの家は、ガールフレンドの家族がアラスカからやってくるということで満室のため、Chadの弟の家に泊まることになりました。
彼の家のリビングルームがすごく心地よいスペースで、いつもまったりしてしまいます。
この映画のポスターは、レンタルビデオ屋でバイトしていたときに貰って来たものらしいです。
1970年代に建てられたこの家、中を自分たちでリフォームしたのですごくキレイです。
実は私たち、この家で結婚パーティーをさせて貰ったんです。ハワイで結婚式をして、コロラドに戻って来てからお披露目パーティーみたいなのをね。
この家のバックヤードが相当な広さなので、50人以上呼んだけど十分余裕で入れました。
コロラド、私たちが到着した前日にスノーストームがきて、1日に3回くらい雪かきしないと車が出せなかった、って言ってる人もいたり。
ストームに遭わないで無事到着できてよかったです。